美前众院议长如此发横财是否属腐败行为?
美前众院议长如此发横财是否属腐败行为?
作者:方鲲鹏
彭博新闻社(Bloomberg)日前率先报道,民调领先的共和党总统提名参选人纽特•金里奇(Newt Gingrich)曾向房地美(Freddie Mac)提供咨询,获得酬报160万至180万美元(以下取中位数170万美元)。彭博社该篇报道的网址是: http://www.bloomberg.com/news/print/2011-11-16/gingrich-said-to-be-paid-at-least-1-6-million-by-freddie-mac.html
房地美(Freddie Mac)是美国第二大住宅贷款抵押公司,2008年次贷危机高峰时濒临破产,由于大到不能倒,被联邦政府接管。
纽特•金里奇是著名的美国共和党政客,从1979年1月至1999年1月,任联邦国会众议员。1995年他率领共和党在选举中大胜民主党,使共和党成为国会众议院的多数党,终结了民主党在该院连续42年的多数党历史,金里奇也因此登上众议院议长的宝座。众院议长是仅次于总统、副总统的美国第三号高官。
1998年11月,他以共和党在该年众院换届选举中失去5个席位为由,宣布辞去众院议长和议员职务,次年1月生效。此举当时使人大惑不解。几个月后,金里奇与众院一位年轻女雇员婚外情丑闻浮上水面,这时人们才明白,原来他知道丑闻即将曝光,所以三十六计,走为上计。
离开国会后没多久,房地美就通过一个叫米切尔•戴尔克(Mitchell Delk)的专业说客找上门来,与金里奇签订了“咨询”合同,金里奇每月收取2万5千美元至3万美元。金里奇从1999年5月开始向房地美提供咨询,一直到次贷危机爆发终止。我读了相关的几篇报道,归纳出金里奇“咨询工作”的一些要点,以飨读者:
(1)金里奇否认他帮房地美向政府游说,强调他是一个咨询者(Consultant),不是说客(Lobbyist)。
(2)当被问起他为房地美提供了什么咨询,金里奇说,他警告了房地美,他们的经营模式存在泡沫。除此以外,金里奇没有谈及向房地美提供了何种具体帮助。
(3)金里奇同房地美之间的来往和提供“咨询”,全是通过专业说客米切尔•戴尔克。
(4)房地美曾要求金里奇提供书面咨询,但是金里奇从来没有为房地美写过任何一纸文件。
金里奇所接受的高等教育是历史专业,毕业后做了几年历史教师后进入国会,在那里一泡就是20年。难道房地美要向没有经济学、管理学知识背景的这位前国会议长,讨教如何应对“房屋市场泡沫”这一类经济学、管理学领域的问题?
况且“房屋市场存在泡沫”,那是老生常谈,谁没听说过?金里奇通过专业说客提供这等咨询,而且君子动口不动手,没有形成任何书面文件。金里奇由此170万美元的横财进入口袋,一个普通美国人做一辈子也赚不到这么多。当然房地美不是在犯傻,会白白奉送大笔的钱,只是他们之间究竟交换了什么,做的是什么生意,两造都不愿意具体明说。不过可以肯定,金里奇最大的可贩卖资源,是他在国会和共和党内的人脉与影响。
这算不算腐败呀?我的看法,是货真价实如假包换的腐败,但却没有触犯美国法律。金里奇是按照合同收取“咨询费”,所以脸不红,心不跳,还可以中气十足地四处演讲竞选总统。
次贷危机爆发后,金里奇对房地美的“咨询业务”急刹车,他马上转而义正言辞地高调批判起房地美。在他的《挽救美国》(To Save America)这本书里,金里奇写道:“房地美和房利美(美国最大的住宅贷款抵押公司,2008年次贷危机高峰时和第二号大的房地美一起被联邦政府接管)这两个公司被彻底政治化了,以致制定出如此不负责任的贷款政策,因此它们必须被较小的、没有政府担保的私营公司取代。这些私营公司的主管们应该注重盈利,而不是关注如何利用政客。”
金里奇很有希望成为美国下任总统,我不吝笔墨,再谈些与当年金里奇辞去议长有关的趣事。
离开国会后不久,金里奇与第二任妻子进入了离婚法庭程序。他第二任妻子的律师传询国会一位女性雇员出庭,这位雇员在宣誓下作证,说出金里奇与她已有超过5年的婚外情。随后金里奇对公众承认这是事实。
金里奇1995年主导共和党的选战,他亲自操刀制定出高唱“恢复美国传统家庭价值”的选举策略。此举大有斩获,使共和党赢得了众院的多数席位。可是选民怎知道金里奇那时自己无视家庭价值,背叛妻子偷情。
1998年爆出时任总统克林顿与白宫实习生莱文斯基的性丑闻,金里奇慷慨激昂全力声讨克林顿,指挥共和党众议员通过了弹劾克林顿的议案(此议案后来被参议院否决,克林顿得以保住总统宝座)。可是金里奇丝毫不比克林顿逊色,在克林顿与年轻的实习生鬼混时,金里奇有比他年轻23岁的国会雇员陪睡。克林顿与莱文斯基鬼混了5个月,金里奇与国会雇员偷情了5年。
金里奇宣布辞职后,众院共和党的第二号领袖罗伯特•利文斯通(Robert Livingston),顺理成章被众院多数党(共和党)推举为新议长。利文斯通预定在1999年1月接任金里奇,谁知还没上任,突然传出利文斯通涉及多起性丑闻,结果他不但没有坐上众议院议长的位子,还被迫辞去议员一职,以换取报料者中止发布他的丑闻。
金里奇和利文斯通都曾高调谴责克林顿性丑闻,积极策划和推动弹劾克林顿,作派类似于招妓事件下台的前纽约州长艾略特•斯皮策(Eliot Spitzer)。斯皮策在当选州长前做了8年的纽约州总检察长,当时斯皮策一边厢组织布置手下扫荡纽约市的卖淫嫖娼活动,一边厢不忘打电话给纽约市的地下妓院老板招妓嫖娼。现今世界,诚实正直的政治家似乎和大熊猫一样,成了濒临绝种的珍稀物种。
当然普通老百姓中也有风流韵事,可他们没有戴起面具上演“政治家们”这种令人恶心的闹剧:满肚皮装着男盗女娼强盗经,满嘴皮高唱普世价值正义歌。
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