今年的“315”最大的轰动是“瘦肉精”。双汇受此之害，已遭遇大量退货，效益大减；执法部门开始大力检查，已经控制了一批相关人员；一些菜市场已经出现简易的检测“瘦肉精”的仪器，卖给到菜市场买肉、买菜的阿姨、大妈，有关部门说，这种简易仪器并不可靠，还是要靠专业机构。但是，双汇号称“十八道”检验程序，为何还是出现了“瘦肉精”？一些人又说政府部门“监管不力”，养猪户“唯利是图”，但这并不是问题的全部。
    “瘦肉精”大约是30多年前，由美国一家公司的科研人员发明的，目的是提高禽类、畜类的瘦肉产量，减少脂肪量。如果了解一点历史就会知道，上个世纪70年代以后，西方社会研究提高瘦肉添加剂的机构很多，所谓“瘦肉型猪”的概念，也是在那以后产生的。中国则在上个世纪80年代开始引进瘦肉精。但因为瘦肉精有严重副作用，随后不久，中国在1997年明令禁止使用任何瘦肉精。从养猪者使用瘦肉精和政府部门监管这一“猫捉老鼠”的游戏上说，它与三聚氰胺有点类似：既然政府已经明令禁止使用，就不该用。但是，为何还有人一定要用？
    中国当年从美国引进的瘦肉精学名叫做“盐酸克伦特罗”，它能治哮喘，但副作用很大。中央电视台曾经报道说，瘦肉精在“全球禁用”，这个说法有点迷惑人。“全面禁用”实际上指的是“盐酸克伦特罗”，但是，美国却开发了所谓第二代瘦肉精，学名叫做“莱克多巴胺”，俗称“培林”。并且，美国FDA允许使用，规定了残留比例，猪肉为50ppb，牛肉30ppb，相当于每公斤猪肉、牛肉含50、30微克“培林”。关于第二代瘦肉精，在世界各国的使用情况也不相同。欧盟禁用；美国国内可以用，出口至欧盟禁用；日本国内禁用，进口允许残留10ppb；新西兰与日本相同；加拿大与美国相似；联合国粮农组织、世界卫生组织都允许使用“培林”，残留标准与美国类似，但其他瘦肉精则禁用。中国则像欧盟一样，全面禁用。
    于是，我们就看到一个现象，当中国全面禁用一切瘦肉精时，美国还在用。像日本那样的国家没有办法，进口美国肉类，只好屈从美国，也允许瘦肉精残留。粮农组织、世界卫生组织几乎就是美国的工具，同样允许使用只有美国在用的瘦肉精“培林”，这就对中国造成巨大的压力。虽然中国禁止使用一切瘦肉精，但总有很多科学家、技术人员反复从理论上宣传第二代瘦肉精的好处，这些专家要求中国像美国一样对第二代瘦肉精解禁。然而，中国对于第二代瘦肉精同样禁用，当市场没有第二代瘦肉精“培林”的时候（那是美国技术）一些人只好用较为便宜的第一代瘦肉精。尤其是，第一代瘦肉精曾经还是治疗哮喘的处方药，比较便宜，作为治病，只能在医生指导下使用，现在作为平喘药也被禁用。但相对来说，生产盐酸克伦特罗难度不大，成本也较低，所以，还是有人偷偷使用。换句话说，中国政府全面禁用瘦肉精，但是，专家认为像美国一样使用第二代瘦肉精也没问题，但第二代瘦肉精搞不到，只好用第一代瘦肉精。
    一些媒体在报道违禁使用瘦肉精时，常常都说是养猪户“唯利是图”，再加上政府“监管不力”。这个说法不算错，但是，我们很有必要问一下：养猪户为何“唯利是图”？那是因为瘦肉猪好卖。瘦肉猪为何好卖？因为国内市场上需要瘦肉猪，人们大都不喜欢肥肉太多的猪。为何中国的广大消费者不喜欢肥肉？这其实是一个观念问题。
    我记得小时候没有不吃肥肉的习惯，那时候，干体力活的人喜欢吃肥肉，因为肥肉对于补充能量很有好处。中国很多历史名菜都是肥肉，例如东坡肉、红烧肉、梅菜扣肉等等。我认为，不吃肥肉、害怕吃肥肉的习惯是改革开放以后出现的。嘉兴粽子很有名，但嘉兴粽子一定要有肥肉才好吃。十多年前，有一次在北京一个卖嘉兴粽子的地方，一位顾客看到里面包着的肥肉，立即恶心地皱起眉头，鄙夷地说：这怎么吃啊？！也是十多年前，有一次我去苏州拍片，当地千年名镇木渎镇有一个老字号，叫做“石家饭店”，有一道著名的菜，叫做“酱方”，也就是一种独特的红烧肉做法。在一起吃饭的有一位中央台记者，我劝他吃点“酱方”，极美味，是我吃过的最好的红烧肉，一些海外华人还借助真空包装买回家。但这位中央台记者冷冷地说：我不吃肥肉。我当时没说什么，心里想：吃肥肉什么时候变成一种受歧视的行为了？
    我认为，不吃肥肉、只吃瘦肉的习惯来自西方社会，近几十年来，随着中国的开放进入了中国社会。西方人具体的饮食习惯不去多说，对于高胆固醇的害怕也是一方面，除了高胆固醇疾病之外，美国人日益强劲的减肥运动，也是造成歧视肥肉的重要原因，这也是植物脂肪代替动物脂肪的原因。因此，在以美国为首的西方观念的引领下，吃肥肉成为避之唯恐不及的事情，近几十年来，这种观念在中国极为流行，以至于肥肉或肥肉较多的猪肉没有市场，市场上卖得最好的就是瘦肉。这才是养猪户、肉类企业“唯利是图”的根本原因，说到底，这是来自西方社会害怕肥肉的观念造成的。这种观念不改变，崇尚瘦肉的唯利是图难以禁绝。
    事实上，肥胖、健康等等，与是否吃肥肉并没有必然的关系。有记录显示，很多长寿老人有规律地吃肥肉。毛泽东曾经说过，吃红烧肉养脑子。美国人对肥肉如此退避三舍，依然是肥胖者众多的国家。然而，崇尚瘦肉、不吃肥肉这一错误观念在美国依然强劲，并向全世界尤其是崇洋媚外占主流的中国蔓延。再加上美国仍然使用第二代瘦肉精，时尚领域也到处是骨瘦如柴之美，人们简单地把吃肥肉与肥胖等同起来。“环肥”已被鄙视，“燕瘦”大大流行，这一观念深入到饮食领域，才是造成瘦肉型猪、瘦肉精畅销、猪肉生产者“唯利是图”的根本原因。
    所以，瘦肉精之害，其实是观念之害。我们错误地接受西方的荒唐观念，并对西方的很多做法盲目地相信，包括当年从美国引进瘦肉精，也是这种观念的产物。现在有人把当年从美国引进瘦肉精的科学家拎出来，但这位科学家当年从美国的引进，属于国家科委“八五攻关”项目。这位科学家说，他当时说了有副作用，但是，现在某些人却说科学家隐瞒了副作用，这种扯皮已经没有意义。关键在于，当时我们怀抱着向西方学习的天真，把美国的一切都当成是好的。中国在1997年禁止使用瘦肉精，也是因为国际上统一禁止第一代瘦肉精。幸好我们在这个问题上没有彻底跟着美国对第二代瘦肉精解禁。然而，来自西方的错误观念已经种下，受害是必然的。瘦肉精问题很像转基因，美国也用转基因，欧洲基本拒绝。而中国国内则跟着美国，大搞转基因。等到哪天转基因的危害也被昭然天下，我们将再次饱尝观念之害的苦果。