8月20日，习近平总书记在纪念邓小平同志诞辰110周年座谈会上指出：中华民族创造了具有5000多年悠久历史的辉煌文明，中国人民在中国共产党领导下创造了建设社会主义的辉煌成就，我们应该在这个基础上继续创造。我们自己不足、不好的东西，要努力改革。外国有益、好的东西，我们要虚心学习。但是，不能全盘照搬外国，更不能接受外国不好的东西;不能妄自菲薄，不能数典忘祖。他强调：新民主主义革命的胜利成果决不能丢失，社会主义革命和建设的成就决不能否定，改革开放和社会主义现代化建设的方向决不能动摇。这是党和人民在当今世界安身立命、风雨前行的资格。
习近平同志的讲话，是在我国进入新一轮改革关键时刻为改革开放的再次把关定向。30多年来，伴随着中国的改革开放，始终有一些人想借助经济改革来推动政治制度改革把中国逐步引向资本主义道路，西方将其称为“自由派”。但是，习近平同志的讲话，再一次让“自由派"借纪念邓小平助推中国“西化”改革的愿望落空。习近平同志“不能数典忘祖”的警告和“三个决不能”以及重申包括“四项基本原则”在内党的基本路线，让那些企图否定中国革命、新中国历史和企图改变改革的社会主义方向的人感到绝望。美国詹姆斯基金会网站刊文酸溜溜地说：“中国媒体对习近平讲话的报道中，解读邓小平遗产——既这是中国社会主义的自然发展，而不是对毛泽东时代的否定”。
中国的改革，不是要不要改的问题，而是怎么改?为什么改、为谁改的问题。1982年邓小平在党的十二大上号召全党：“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际相结合，走自己的路，建设有中国特色的社会主义。”习近平总书记指出：“邓小平同志留给我们的最重要的思想和政治遗产，就是他带领党和人民开创的中国特色社会主义，就是邓小平理论”。习近平强调“中国的改革是中国特色社会主义制度的自我完善和发展。”
“方向决定道路，道路决定命运”。党的十八大以来，习近平同志多次论及改革，对改革开放的阐释和思路越来越清晰。他说，改革开放是建设中国特色社会主义的活力之源，是实现“两个100年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的关键抉择。习近平指出，中国特色社会主义是社会主义而不是其他什么主义，科学社会主义基本原则不能丢，丢了就不是社会主义。改革开放必须勇于解放思想，但解放思想是有方向、有立场、有原则的。因而改革开放也是有方向、有立场、有原则的。有人把改革开放定义为往西方“普世价值”、西方政治制度方向改，否则就不是改革开放。这是曲解我们的改革开放。世界在发展，社会在进步，不实行改革开放死路一条，搞否定社会主义方向的“改革开放”也是死路一条。
习近平强调，在方向问题上，我们头脑必须十分清醒。我们的方向就是不断推动社会主义制度自我完善和发展，而不是对社会主义制度改弦易张。我们要坚持四项基本原则这个立国之本，既以四项基本原则保证改革开放的正确方向，又通过改革开放赋予四项基本原则新的时代内涵，排除各种干扰，坚定不移走中国特色社会主义道路。我们必须有很强大的战略定力，坚决抵制各种抛弃社会主义的错误主张，自觉纠正超越阶段的错误观念。
习近平指出，改革开放是人民要求和党的主张的统一，人民群众是历史的创造者和改革开放的实践主体，所以必须坚持人民主体地位和党的领导的统一，紧紧依靠人民推进改革开放。他强调，我们党要保持与人民群众的血肉联系，善于通过指出和贯彻正确的路线方针政策带领人民前进，善于从人民的实践创造和发展中完善政策主张，使改革发展成果更多更公平惠及全体人民，不断为深化改革开放夯实群众基础。
“亡其国，必先灭其史。”多年来，一些内奸勾结敌对势力竭力歪曲中国革命历史，诋毁共产党，妖魔化革命领袖，虚无中华文明，唾骂公有制，其根本目标就是推销他们的所谓“普世价值”，颠覆中国共产党和社会主义新中国。习近平指出，我国宪法以国家根本法的形式，确立了中国特色社会主义道路、中国特色社会主义理论体系、中国特色社会主义制度的发展成果，反映了我国各族人民的共同意志和根本利益，成为历史新时期党和国家的中心工作、基本原则、重大方针、重要政策在国家法制上的最高体现。宪法是国家的根本法，是治国安邦的总章程，具有最高的法律地位、法律权威、法律效力，具有根本性、全局性、稳定性、长期性。任何组织或者个人，都不得有超越宪法和法律的特权。一切违反宪法和法律的行为，都必须予以追究。对重大改革尤其是涉及人民群众切身利益的改革决策，要建立社会稳定评估机制。遇到关系复杂、牵涉面广、矛盾突出的改革，要及时深入了解群众实际生活情况怎么样，群众诉求是什么，改革能给群众带来的利益有多少，从人民利益出发谋划思路、制定举措、推进落实。要建立科学评价机制，对改革效果进行全面评估。凡属重大改革都要于法有据。
习近平指出，我们将继续牢牢扭住经济建设这个中心不动摇，坚持以科学发展为主题，以加快转变经济发展方式为主线，大力发展各项社会事业，积极推进基本公共服务均等化，加大收入分配调节力度，坚定不移地走共同富裕道路，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。
在新一届领导集体与媒体见面会上，习近平宣誓，我们的人民热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境，期盼着孩子们能成长得更好、工作得更好、生活得更好，人民对美好生活的向往就是我们的奋斗目标。人世间的一切幸福都要靠辛勤劳动创造，我们的责任就是要团结带领全党全国各族人民，继续解放思想，坚持改革开放不断解放和发展社会生产力，努力解决群众的生活生产困难，坚定不移走共同富裕的道路。
习近平强调，马克思、恩格斯关于资本主义社会基本矛盾的分析没有过时，关于资本主义必然消亡、社会主义必然胜利的历史唯物主义观点没有过时。这是社会历史发展不可逆转的总趋势，但道路是曲折的。对马克思主义的信仰，对社会主义和共产主义的信念，是共产党人的政治灵魂，是共产党人经受住任何考验的精神支柱。他指出，我们不搞无谓争论，但涉及到大是大非问题，决不能含糊其辞，更不能退避三舍。“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”是不行的!不能用“不争论”、“不炒热”、“让说话”，为自己的不作为开脱，决不能东摇西摆、左右迎合!在事关党和国家命运的政治斗争中，所有领导干部都不能做旁观者。