日本侵占我国东北后，赵尚志领导东北抗联第三军英勇战斗，抗日游击区域不断发展和扩大，引起了敌人极大的恐慌和不安，调集重兵进行“讨伐”。1937年3月初，赵尚志率部队到达黑龙江海伦与通北交界的山里，得到报告说：日伪军数百人尾随而来。赵尚志立即决定设伏予敌以痛击。他一面集合部队连夜火速向通北东山中转移，一面命令部队在一处山路狭窄、两侧山坡树林茂密的地方设伏；又命20余名战士与敌接触，诱敌进入伏击圈，经两个小时激战，消灭敌人30余人。

取得胜利后，赵尚志正确判断敌人一定会调来大批军队再次反扑，于是迅速率领部队前进。不久，部队来到一个叫“冰趟子”的地方。这里是通北县城从西向东进入山沟里的必经之路，坡上的山路旁，有4座大木营，每个屋子能住一二百人，是来往山里的车马店。在木营附近，有常年流淌的山泉，冬天泉水从山上流下来，在山路北面形成一大片高低不平的冰面，冰面上还有积雪，因此更加光滑，因此当地人称之为“冰趟子”。

赵尚志仔细观察了“冰趟子”周围的地形，决定在这里打一场阻击战，消灭跟踪追来的敌人。他派100多人埋伏在半山腰；200多人布置在东面山上，担任正面阻击；另派100多人隐蔽在东南边山上，防备敌人迂回包抄。赵尚志将指挥部设在“冰趟子”东北角的小山上，通过传令兵打旗语指挥战斗。

随后，部队按照军长赵尚志的命令，在有利地形上，两天之内筑好阵地，他们还在阵地前浇上水，水结冰后，就可以阻止敌人的快速行进。此外战士们还在各个阵地之间以及阵地和木营之间用雪堆砌成战壕，并在木营的墙上挖了一排射击孔。

1937年3月7日，日伪军800余人进入“冰趟子”，战斗随即打响。敌人虽然人数占优，武器先进，但由于是踩在冰面上，行走不稳，在抗联战士们的打击下，顿时队形大乱，只好趴在冰面上的蒿草丛里不敢移动。有20余人好不容易爬上木营，但没有后续援军，很快被歼灭。由于敌人的背包上全裹着一块黄白色的狍子皮（休息时坐在地上防冷用），一下子成了显眼的目标。抗联战士们居高临下，瞄准狍子皮射击，打得敌人死伤惨重。敌人不断曾兵，连攻三次，但毫无效果，反而死伤惨重。随着天越来越黑，气温骤降，不少趴在地上敌人被冻得浑身麻木。而抗联战士们则分成几组，一部分在阵地上射击敌人，一部分则换下进入木营里烤火、吃饭。战斗到天黑，活着的敌人才敢爬起来往回跑。赵尚志命战士们迅速打扫战场，缴获了一批枪支弹药和给养，然后果断决定撤出战场。这次战斗，在敌众我寡的情况下，充分利用有利地形，采取巧妙的伏击战术，共毙伤日伪军300余人，其中被击毙者200余人（其中包括7名指挥官），成为东北抗联部队一次以少胜多的著名战役。