阿诺德·汤因比是英国著名历史学家和哲学家，出生于1889年4月14日,1975年10月22日去世。他的12卷巨著《历史研究》阐述了世界26个主要文明的兴起与衰落，强调文明比国家对历史的影响更大更重要，被誉为“现代学者最伟大的成就”。1947年登上时代杂志，该期杂志的评论文章称他的著作阐述了自马克思发表资本论以来，最富启发性的历史理论。汤因比不仅是一位出色的历史学家，也是一位出色的哲学家。他经常从哲学的视角思考宇宙、人生和社会历史的诸多重大问题，有着丰富而深刻的哲学思想尤其是历史哲学思想，被视为现代西方“思辨的历史哲学”的一位主要代表。
汤因比经历了两次世界大战。这两次大战，让世界上大部分国家和人类都卷入战争，伤亡上亿人，战争争夺最激烈的西欧到处都是一片废墟，给人类带来了前所未有的灾难，很多西方知识分子都对人类的命运感到绝望。战后，美苏又各自纠集一些国家，组成北约和华约集团，陷入与过去一样的对立状态。两国大力发展威力巨大的核弹，到1959年，美国就生产了大约20000万吨TNT当量的核武器，足以数十次灭绝人类。苏联后来更是后来居上，最多时核弹数量达到了27000余枚，数十倍于此。当时美苏多次走近战争边缘。例如，1962年古巴导弹危机爆发，中央情报局通过U-2侦察机以及间谍报告，发现苏联在古巴部署的导弹，这些导弹中射程最大的为4500千米，它们可以攻击所有美国重要的工业城市，包括华盛顿，预警时间只有五分钟。此外苏联还部署了22架伊留申IL-28轻型轰炸机。美苏经过大半年的对峙，其间两国军舰在古巴海上实弹对峙，数次险擦枪走火，最终双方达成以下协议：苏联撤回部署在古巴的导弹，美国宣布不再对古巴进行任何入侵行动，并撤回部署在土耳其和意大利的导弹。这个事件被看作是冷战的顶峰和转折点，比起1969年中苏珍宝岛事件的核阴影，在世界史中人类从未如此近地从一场核战争的边缘擦身而过。
美国《华盛顿邮报》报道，今年10月解密的一份被列为最高机密的美国情报检讨报告指出，1983年9月苏联打下一架韩航客机，北约在同年11月举行核武指挥所演习，当时苏联领袖忧心这项演习是用来掩护美国对苏联发动真正的核武奇袭，因而引发苏联一连串前所未见的备战，美苏核战可能“一触即发”。
近日美国《纽约时报》报道称，美国日前首次公开一份机密文件，显示1956年制定的战争计划中，美国空军在冷战的最危险时刻，秘密订下超过1200个动用原子弹轰炸的潜在目标城市，当中包括北京、东柏林、莫斯科等地，除了针对这些城市里的军事设施，更直接将“人口”列为打击对象。中国作为苏联的重要盟国，北京被视作在战略意义上排名第13的目标城市，共有23个打击目标，其中包括两个空军指挥中心、两个空军仓库，以及一个“人口”目标。密件指出，不论中国是否参战，美国都将北京视作苏联的势力范围。若真的爆发战争，初期美军计划用热核武器攻打这些目标。
西方精英们的思想中，就是要先发制人。率先发动战争来对付对手，常常是他们的优先选择。这是两次世界大战得以发生的重要原因，也是美国制定核爆北京计划的主要原因，现在美国精英宣布有权先行出手军事打击对手，也是这种思想的反映，更加增加了西方有识之士的担心，担心未来的核战争将彻底毁灭人类，西方很多电影描绘了这样的悲剧，例如终结者。很多西方知识分子不得不将人类的希望转向东方。中国人处世思想中的“己所不欲，勿施于人”，能够极大地抑制战争的发生。当时的毛泽东等领导的中国，成为唯一公开宣布，不首先使用核弹声明的拥核国家，更极大地吸引了西方学者。
毛泽东发动的文化大革命，引起了西方知识界的普遍共鸣和响应，1968年5月法国巴黎爆发红色风暴，大学生们占领校园，反对对外侵略战争，抗议政府制度，提高老百姓福利等政治主张。美国青年的反战抗议运动，更是持续多年，直至美国政府从越南撤军。意大利日本等国大学生为实现他们响应毛泽东的政治主张，组织红色旅武装，反抗政府的镇压，甚至还绑架了当时的意大利总理等政府官员。
1973年，时已暮年的汤因比依旧没有停止为21世纪人类社会的探索。在不断出版新作的同时，汤因比与当时日本著名的社会活动家池田大作断断续续进行了近两年的漫谈式对话，主题是人类在21世纪的未来。汤因比和池田，一个是西方人，一个是东方人，互相抛开了不同文化和文明之间的狭隘和隔阂，在精神自由的海洋里对人类未来进行高屋建瓴式的全景探索。在这场漫谈中，汤因比透露了对21世纪中华文明的无限期望。
汤因比坚定地认为，西方世界在罗马帝国解体之后发展出的是工业主义、技术主义，在政治上则是民族主义，因此西方征服世界的后果是各个非西方国家都模仿西方的工业化模式和技术主义模式，因此全球越来越有政治统一的需求，因为通过工业和技术的全球扩散，人类的命运已经不可避免地紧紧联系在一起。而下一步的关键就要看中国了。中国人在漫长的历史中已经证明了依靠文化和文明的力量可以将亿万人民根据文化情感纽带的联系而组织在一个以天下主义和世界主义为文明基准的国家。因此在汤因比眼里中国是真正的“文明国家”，这里的文明既含有古代文明帝国的意思，也含有文化情感纽带的深刻联结的意思。汤因比的观点的确再次证明了中国从本质上是文化的概念，是一个文明的概念，而不是一个民族主义的概念。
汤因比告诫说，西方在经济和技术上影响和征服了全球，但是却留下了政治上的民族国家林立世界的超级难题，这个政治真空将由中华文明来补足。而只有中华文明，才能真正给予世界永久的和平。因此汤因比对未来人类社会开出的药方不是武力和军事，不是民主和选举，不是西方的霸权，而是文化引领世界，这个文化就是我们博大精深的中华文明。汤因比最终的论点是，一个历史上一直是和平主义和世界主义为取向的天下文明也将在21世纪成为全人类的共同精神财富。
在汤因比晚年另外一本重要的著作《人类与大地母亲》，也是最后一部著作中，作者指出，“公元前2世纪，汉武帝在中国首倡以政绩征募文职官吏的制度，并通过考试对候选人员的能力进行评判。中国皇帝的文职官吏是人类文明世界中的佼佼者;他们长期平安有序地管理着这么庞大的人口，这是其他国家的文职人员所不可企及的。但是，他们也一次次地失去民心，他们为了自己个人的特权而滥用权力，从而一次次地把中国带入灾难。中国的领袖们正在采取措施防止悲剧的重演(指毛泽东领导的文化大革命)。与中国过去的改革家们相比，中国领导人是否能获得更大成功，人们将拭目以待，但至少他们目前行动的魄力便是一个良好的征兆。如果中国人真正从中国的历史错误中吸取教训，如果他们成功地从这种错误的循环中解脱出来，那他们就完成了一项伟业，这不仅对于他们自己的国家，而且对处于深浅莫测的人类历史长河关键阶段的全人类来说，都是一项伟业”。
汤因比在书中高度评价了中国文明的同时，也批评了历史上中国精英们的愚蠢，导致社会一次次崩溃，将希望寄托在毛泽东领导的文化大革命，对中国文化的改造。希望毛领导的文化大革命，改革中国的文化和思想，打破中国文明的历史怪圈，为人类统一作出贡献，并将其看成是人类最后的希望。在与池田的对话中，双方还高度评价毛泽东思想在重新统一中国中的指导作用，强调毛泽东领导的共产主义中国的兴起，成为世界的一极。
但是，1981年6月中共中央通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，否定了“文化大革命”， 认为‘文化大革命’是一场由领导者错误发动，被反革命集团利用，给党、国家和各族人民带来严重灾难的内乱。此后，我国主流媒体即使回顾汤因比对中国文明的高度称赞，也回避他对毛泽东领导的文化大革命的高度评价。很多评价毛泽东的著作，即使列举了国内外各种著名人物的评价，也不提汤因比对毛泽东文革实践的最高评价。
最近习近平主席要求前后三十年，不要相互否定，他强调，对改革开放前的历史时期要正确评价，不能用改革开放后的历史时期否定改革开放前的历史时期，也不能用改革开放前的历史时期否定改革开放后的历史时期。
这实际上代表中央，指出了我们不应否定毛泽东时代，包括毛泽东领导的文化大革命。习近平主席是文革的亲历者，对文革有更直接的感官认识，从而提倡重新认识文革。我们应重新认识和评价毛泽东主席带领中国和世界人民进行的文化大革命。
从历史来看，当时美苏两霸都在军事上威胁中国，美国为首的西方集团根本不承认新中国，经济上和政治上封锁中国，美国还先后发动侵朝和侵越战争，试图在中国周边建立侵略基地。但是，到1971年，美国精英就不得不承认失败，总统尼克松亲自到中国访问，访问一个美国不承认的政权，这是美国历史上的第一次，也是唯一的一次。当时美国因为侵略战争，入不敷出，物资供应严重不足，物价飞涨，美国联邦基金利率长期超过10%，最高时超过20%。在第三世界国家支持下，新中国赶走了蒋介石集团，加入了联合国，成为常任理事国，极大地提高了中国的地位，成为汤因比评价的与美苏比肩的世界一极;西方国家不得不承认中国，纷纷和中国建立了外交关系。
在国内建设方面，1967年爆炸成功第一颗氢弹;1970年成功发射了第一颗人造卫星;1975年发射成功了第一枚洲际导弹;为国家发展了战略核武器系统，保障了国家安全。工业方面，从一无所有开始，建立了完整的工业体系，工业产值占国民产值80%，成为初步工业化国家。在农业基础建设方面，修建了8万多座水库，建设了10亿亩水浇地，建立良种培育系统，化肥工业得到极大发展，初步实现了农业机械化，粮食产量从解放初1.13亿吨增长到1979年3.34亿吨。到1975年中国人90%以上接受了初等以上教育，建立了合作医疗制度，将医疗普及到农村，极大地提高了中国人的健康水平，死亡率年年下降，人均寿命达到65岁，接近当时的发达国家水平，对比改开以后，死亡率年年上升，相当长时间内，人均寿命下降。此外，还发展了人工合牛胰岛素，治疗疟疾的特效药青蒿素类药物，杂交水稻，汉字激光照排等四大发明，其中青蒿素成为世界卫生组织指定的治疗疟疾的特效药，每年都拯救数百万人，为人类作出了特出贡献;杂交水稻极大地提高了粮食亩产量，为解决我国和世界粮食供应问题作出了突出贡献。
只是在改开时代，精英们出于在文革期间所遭受的批评，彻底否定文革，要与西方接轨。随着冷战的胜利，一些西方学者还在欢呼西方的胜利，欢呼历史的终结，认为人类社会的发展史，就是一部“以自由民主制度为方向的人类普遍史”。自由民主制度是“人类意识形态发展的终点”和“人类最后一种统治形式”。但是，最近几年，人类社会反而陷入了更大的混乱，战争又频繁地爆发，很多国家又陷入混乱。
今天的中国，同样问题成堆。资源走向枯竭，环境遭到严重破坏，贫富差距扩大，不同阶层之间矛盾突出，群体性冲突不断，文革时代不存在的民族矛盾成为社会突出问题。更可怕的是人们思想的混乱，一切向钱看，自私自利成了社会主流。最不可思议的是，美国和西方将废纸印成钞票，就可以买下中国工厂和产品，当中国人老板，拿走中国人的劳动果实，让西方不劳而获，不需要生产，就可以免费享受。于是，就形成了中国人负责生产，美国人负责消费的中美国，等于中国是美国和西方的经济殖民地。
此时此刻，我们更需要研究文革，研究西方伟大的思想家汤因比先生对文革的高度评价，为中国和人类未来探索一条新路。
以此纪念毛泽东主席诞辰122周年，纪念毛泽东主席领导下的世界人民的文革实践。
黄卫东 2015.12.25