▲智利前总统萨尔瓦多·阿连德，曾遭到美国中央情报局的造谣抹黑。（来源：Bettmann Archive）

据美国独立新闻网站“美国展望”日前报道，美国众议院和参议院此前通过的旨在加强美国制造业竞争力的法案中，均包含拨款“促进关于中国的负面报道”的条款。明码实价花钱收买媒体抹黑他们眼中的“对手”，美国操纵舆论这一手可谓是“传统艺能”了。

早在冷战时期，美国中央情报局（CIA）就曾搞过一个“知更鸟计划”，大肆收买记者、编辑和学生，让他们搜集情报、传播假消息，操纵国内国际舆论。CIA曾承认自己招募了全球至少400名记者和25个大型组织。曾揭露“水门事件”的美国知名记者卡尔·伯恩斯坦1977年在《滚石》杂志上刊文称，CIA对美国新闻媒体的利用，比CIA官员公开承认的或他们在与国会议员的非公开会议上承认的要广泛得多。

接受 CIA的收买对一些美国媒体来说是“行业潜规则”。《纽约时报》在1976年报道相关新闻时特意提到，时任CIA局长科尔比保证，没有任何人与《纽约时报》有任何关系。1977年，《纽约时报》又改口说1950年代初，该报一名记者同意在海外进行合作，每年从CIA获得5000美元，并且顺手爆料了《芝加哥每日新闻》的一名记者每年从CIA获得12000美元，用于在亚洲收集和传递信息。伯恩斯坦还披露，从1950年到1966年，《纽约时报》为大约10名CIA特工的身份提供了掩护。

CIA招募记者需要经过详细的背景调查，由高层官员出面并与记者签订“保密协议”，前CIA局长助理告诉伯恩斯坦，“签订保密协议是让你进入圣殿的仪式”。当记者“进入圣殿”后，他们可以获得更多的信息、更好的故事，甚至大笔报酬。

显然，作为代价，这些记者需要替CIA干些“脏活”。记者利用身份与名望，在别国能接触到普通人无法涉足的信息。他们要充当CIA的耳目，在外交招待会、军事基地周边等场合搜集信息。他们甚至要招募别国间谍、向CIA在别国政府中的“内线”传送指令或资金。当然，最重要的还是他们的“老本行”——传播消息，只不过他们传播的是虚假消息，搞的是抹黑诋毁的“黑色宣传”。

有了这些“精明强干”的记者帮忙，CIA开展工作可就更加“得心应手”，有高级官员表示：“一名记者抵得上20名特工。”例如，在美国颠覆智利萨尔瓦多·阿连德政府过程中，CIA部署的记者网络就“功不可没”。他们向阿连德的反对者援助资金，并在智利发行的CIA专有出版物上大肆抹黑阿连德。在这些媒体口中，阿连德又是把自己的亲生父亲打成终生残疾，又是强奸被麻醉的女病患，无中生有到了离奇的地步，这些新闻又被美国国内媒体报道，进而影响美国民众对阿连德的看法。

CIA总部曾专门给圣地亚哥的下属发电报，让他们“从现在开始，立即展开新的造谣，每天至少编造三个谣言，这些谣言均不得重复”。据《纽约时报》报道，CIA还支持为阿连德的反对者唱赞歌的亲美媒体，一家知名智利媒体就从CIA获得了至少200万美元。1970年至1973年，美国政府花费了超过800万美元以阻止阿连德执政。

然而，CIA织的这张网到底有多大，全貌究竟如何，世人或许永远不得而知。当CIA与记者的合作引起怀疑，争议开始出现时，CIA拒绝向国会调查人员提供任何完整文件，他们声称，如果进行全面调查甚至披露相关资料，将会导致情报安全遭到无可挽回的伤害。并且，大量记者、新闻机构的名誉都会受损，他们可能会遭到“政治迫害”，时任CIA局长的小布什也就是后来的美国总统表示，CIA有保护这些记者的义务，不亚于保护任何其他特工。

在最终发布的调查报告中，CIA只承认确实存在一个由数百名记者组成的强大网络，并致力于宣传虚假消息，但具体细节、完整的人员名单、涉及的机构均被掩盖。1976年，CIA煞有介事地宣布将立即停止在新闻机构中招募记者，但同时表示，他们将继续“欢迎”记者的自愿、无偿合作。

从为美国发动伊拉克战争宣传造势，到炮制新疆存在“种族灭绝”的弥天大谎，再到最近为所谓“乌克兰战争危机”煽风点火，CIA投喂的隐形“知更鸟”到底还有多少？