距美国中期选举还有两天的11月5日，伊拉克前萨达姆·侯赛因终于被判处绞刑。一些西方评论认为：这位一直试图用军事或非军事手段重震巴比伦雄风的中东强人，最终还是成为了美国政党政治的祭品。然而更多的评论却发出了一系列追问：绞死萨达姆这个砝码真能改变美国已经向民主党倾斜了的政治天平吗？尽管很多媒体认为民主党很可能在中期选举中获胜并会促使布什政府很快从伊拉克撤军，但是它们却没有指出民主党如何打开“伊拉克魔瓶”，这样一个影响美国长远利益以及未来世界格局的关键在哪里。

对美外交政策的一次全民公决

“所有政治都是本土化的”，这是美国前众议院议长蒂普·奥尼尔就美国传统政治的一句精辟评论。然而，这次美国选举却不同，由于共和党一直独霸美国政坛，因此这次的美国中期选举也被一些分析家看作是美国选民对美国外交政策的一次全民公决。美国对外关系委员会的政治分析专家南希·罗曼就认为，外交政策已经成为了这次美国中期选举的主导议题，其重要性超过了自60年代末到70年代初美国越战时期以来任何一个时期。通常，美国国会的中期选举总是被选民们关心的诸如就业以及教育问题所主导，但是如今，按照南希·罗曼的说法，“现在人们走进市政厅，开始思考诸如：到底我们在伊拉克怎么办以及我们究竟该如何对付伊朗这样的问题。”

美国的民意调查也显示，在这次中期选举中美国选民更为关注外交政策问题。当被问及最关心的问题时，伊拉克问题首当其冲。而自越战以来，还没有任何外交政策问题能够主导美国国内的政治辩论。此外美国选民非常关心的外交政策问题还包括伊朗、朝鲜和防扩散问题，这也超过了美国选民通常在中期选举中表现出的关注程度。美国皮尤研究中心在9月初的一次调查表明，关注外交和安全政策问题的选民要超出关注经济问题的两倍，超过60%的美国公众对于伊拉克的局势感到不满。

美国《大西洋月刊》则以一篇名为《今年不是钱夹选举年》的文章，点明了这次选举与以往不同的显著特点。美国企业研究所资深政策分析专家威廉·施耐德尔在文章中这样写道：“钱夹选举年通常发生在当大部分人都认为经济非常糟或者非常好的时候。而今年，人们对于经济形势是好是坏的观点非常均衡。”威廉·施耐德尔在考察了美国二战后的历届选举后指出，在非钱夹选举年决定选举成败的因素是经济以外的因素。他写道，“我们正在看到一波又一波的反华盛顿情绪，正如20世纪90年代初一样，但是这次并非是由于经济上的原因......到底是什么导致了这股反华盛顿的情绪呢？当然是丑闻，但是还有就是认为华盛顿那帮人没有做好他们的工作。他们没有解决诸如能源、医疗保健、非法移民、伊朗、朝鲜以及所有问题中最大的一个：伊拉克问题。”

“伊拉克魔瓶”里的秘密

《洛杉矶时报》４日报道，在即将举行的美国中期选举中，一旦民主党获胜，布什政府将会在巨大的压力下对其“越来越不得人心”的伊拉克政策进行“重大调整”。 报道指出，“不管是民主党控制参议院还是众议院，民主党议员们都将在全国范围内通过举行公众听证和调查的方式，对布什政府发动的伊拉克战争进行一次调查。”

但值得注意的是，就在10月30日，美国海军“艾森豪威尔”号航母战斗群刚刚通过苏伊士运河，第二天与“企业”号航母战斗群汇合在了红海狭小的水域。除了这两艘航母外，在海湾地区还有美国的“硫磺岛”号两栖攻击舰组成的打击群以及刚刚赶来的“拳师”号两栖攻击舰组成的打击群。4个大型舰只的打击群聚集在狭小的海湾地区，这十分不同寻常。

很显然，这些战舰并不是因为怕宣判萨达姆绞刑而引起伊拉克国内内战而来的，而是冲着伊朗革命卫队从11月2日开始一直贯穿整个美国中期选举的“先知2”大型军事演习而来的。可就在演习开始的当天，根据中东媒体研究所披露的消息，伊朗外长穆塔基在大马士革与包括哈马斯和伊斯兰杰哈德的领导人的一群阿拉伯外交官进行了会面，其中一个议题就是美国的中期选举。在讨论中穆塔基指出，下个星期的选举美国总统布什将在政治上陷入瘫痪，无法再实施任何政治行动。同时，伊朗前总统哈塔米在演习开始当天的祈祷会上也宣称：美国总统布什的野蛮行径已经让他所在的共和党陷入了非常尴尬的境地。穆塔基和哈塔米的讲话，一方面表明了处在“核危机”中的伊朗对美国中期选举结果的期待，另一方面伊朗在选举期间进行的军事演习也是在防止选举结果出来后的变故。

然而，在红海沿岸为美国舰队进行补给的沙特阿拉伯会怎么想呢？2006年10月5日，一直在密切监控全球能源状况的今日能源工业网站上刊登了一篇文章引起了广泛关注。文章指出：据推测，沙特政府有可能会再度指挥和操控石油生产水平以试图影响美国中期选举的结果。这其实并不那么出人意料，因为这早已不是第一次。美国华盛顿邮报以揭露"水门事件"而出名的记者鲍勃·伍德沃德在他最近的一本畅销书中披露：2004年年初，沙特驻华盛顿大使也是布什家族的老朋友班德尔·本·苏尔坦王子曾向布什许诺，他的国家将增加石油产量以使2004年大选前美国的石油零售价格下降。沙特王室不仅认为伊朗的崛起是一个巨大的威胁，而且最近多次呼吁不希望美国从伊拉克撤军，这与最近世界石油价格走低难道没有关系吗？毕竟直接对美国消费者的支票本产生影响，更具有瞬间的杀伤力。

事实上，“伊拉克魔瓶”里的秘密异常复杂。其中不仅中东国家不同的利益取向盘根错节，而且美国的政党短期利益和国家长远利益也是纵横交错。

打开“伊拉克魔瓶”的钥匙

美国《纽约时报》和哥伦比亚广播公司在大选前一周联合进行的一次民调显示，高达７５％的民众认为，一旦民主党控制国会，美军将会尽快撤离伊拉克。民调结果表明，目前，对布什处理伊拉克战争的方式表示支持的民众仅为２９％，降至最低点。一向支持民主党《纽约时报》参与的民意调查到时候真的会与实事兑现吗？而民主党一旦控制了国会，真的能用尽快从伊拉克撤军这种选民们的简单思维逻辑的结果把美国拉出中东的泥潭吗？

根据美国一家名为“公开的秘密”的独立研究机构的调查表明，美国国防工业在2006年共捐助了13,465,985美元，其中62%捐给了共和党，民主党占37%。这与2004年的情况基本相同。尽管国防工业在美国选举捐款中所占的金额比例并不大，但是它仍然是美国国会山最有权势的一股力量之一。可值得注意的是，在捐款中超过百万美元也是前三名的公司中，第一名洛克希德·马丁公司有59%款捐给了共和党，而把40%捐给了民主党；第二名诺斯罗普·格鲁曼有62%款捐给了共和党，37%捐给了民主党；第三名通用动力60%款捐给了共和党，38%捐给了民主党。也就是说，最大的三家军火公司并没有把“宝”全押在了共和党身上。

有意思的是，11月5日夜晚在伊拉克许多什叶派年轻人都高举着反美武装领导人阿尔·萨德尔的巨幅画像并高呼“绞死萨达姆”的口号之时，在伊朗同样也有很多什叶派年轻人在为自己国家首次成功试射射程长达2000公里的“流星3”型导弹而奔走相告。而在同一时间，一向对朝鲜最为强硬的布什政府也终于放下身段，在加紧与中俄等国磋商将“准核国家”朝鲜拉回到六方会谈的谈判桌上。

1991年2月25日，一枚伊拉克的“飞毛腿”中程导弹击中了位于沙特宰赫兰的一座美军军营，造成28人死亡、100多人受伤。萨达姆在海湾战争期间共向伊拉克发射了88枚导弹，其中46枚射向位于沙特的美军军营，42枚射向了美国的铁杆盟友以色列。而15年后，在伊朗164万平方公里的土地上，部署了成百上千枚的中远程导弹在瞄准着中东的十几万美军、以色列城市和海湾地区的数万口油井。以色列情报网站披露，在伊朗试射了这些导弹后，美国的导弹专家已向以色列通报了伊朗这些导弹远比“飞毛腿”更先进的情报。

事实上，美国的大军火商都很清楚，目前美国将强大的军事资源集中在海湾地区，并非是针对伊拉克境内的反美武装，而真正的麻烦是借助伊拉克战争“渔翁得利”的伊朗。最近美国身缠的一系列麻烦，如朝核问题、南美反美联盟以及黎巴嫩真主党和巴以问题，背后都有伊朗的影子。至于最终解决什叶派占多数的伊拉克问题，必须要先解决伊朗问题。 而解决伊朗问题对于民主党而言最终也离不开美国目前在全球最强军事资源。

在这个意义上看，对发动伊拉克战争没有任何道义负担的民主党打出“伊拉克撤军牌”，也许只是一种竞选策略，而一旦民主党在中期选举中获胜，一定会在未来的两年里加紧研究对付伊朗的策略，为两年后上台解决伊朗问题拿出有效的对策。因为毕竟伊拉克战争造成民意和政治透支的罪名是共和党背负的，这使民主党在美国长远利益的考虑下用战争的形式彻底解决中东问题会更加轻松。也许很多人忘记了，正是在民主党执政期间发动的那场殃及中国大使馆的科索沃战争，而也正是这场战争协助美国找到了打开东南欧大门的钥匙。（2006年11月7日截稿，稿件刊登在最新一期《环球》杂志上）