温州人常常被人称为“中国的犹太人”。为什么会有这样的雅号?盖由于温州人特别善经商，也特别能赚钱。其中还有一层隐含的含义，许多人没有注意：犹太人长期没有祖国，四海为家。温州人也是四海为家。
晚近三十多年的中国，总的来看，是人们的经济自由空间不断扩展的过程，而由于历史的原因，从八十年代初至九十年代末，国内市场存在巨大空白，这就为温州人闪转腾挪，发挥自己的经商才能预留了空间。温州人从家庭作坊、摆摊叫卖、沿街推销起步，一路走到前店后厂、股份合作、企业集团、资产经营、网络贸易等，谱写了一个个积聚财富的精彩故事。
36集电视连续剧《温州一家人》就讲述了一个这样的故事：温州农民周万顺，在温州创业潮兴起之时，就毅然作出了一个惊人的决定——将13岁的女儿周阿雨送出国外谋求发展，自己则把老宅卖掉，带着妻子赵银花和儿子周麦狗背井离乡来到温州市区。由此，一家四口人的命运被彻底改写。进城的周万顺从拾荒做起，皮鞋、开关、灯具、石油……什么赚钱做什么，终于发财。
应该说，《温州一家人》形象生动地向观众展示了温州人精神。什么是温州人精神?著名社会学家、原全国人大常委会副委员长费孝通三访温州后，将其概括为“不甘落后，敢为天下先，冲破旧框框，闯出新路子，并且不断创新”的精神。经济学家钟朋荣则将温州人精神概括为四句话：白手起家、艰苦奋斗的创业精神;不等不靠、依靠自己的自主精神;闯荡天下、四海为家的开拓精神;敢于创新、善于创新的创造精神。
这两种概括，不相伯仲，都有道理，优点是勾勒出了温州人精神的外形，缺点是没有点出温州人精神的内核。那么，温州人精神的内核是什么呢？其实就是一个字：“钱”！温州人特别爱钱，特别能赚钱，也特别依仗钱。和犹太人相似，钱是他们的信仰，钱是他们的精神图腾，对钱的渴求和狂热追逐，使他们辗转反侧，五内俱焚，焦虑不安，如同热锅上的蚂蚁那样一刻也不能安宁。钱驱使他们背井离乡，从农村走向城市，从温州走向全国，从中国走向世界。钱为他们带来荣誉，使他们获得了支配他人的巨大力量，但有时候，无所不用其极地捞钱，恶俗而又不失豪放地使用钱，也让他们饱受指责。诚如周万顺所言：“想赚钱呢，脸皮厚一点，嗓门大一点，胆子再大一点，钱就哗啦哗啦进来了。”
仔细梳理一下《温州一家人》的故事脉络，我们会发现，温州人在处理“钱”与“家”的关系上，和其他地区的中国人是不尽相同的。一般中国人的概念是“赚钱养家”、“赚钱发家”，把“家”视作赚钱的最终目的，但对温州人来说，“家”却是一个赚钱的基本单位，甚至干脆就是一个赚钱的机构和手段。比如全剧一开始，周万顺执意要送13岁的女儿周阿雨去意大利，显然不是出于亲情的考虑，更非一个视女儿如掌上明珠的父亲惯常所为，而是他认为这其中存在巨大商机。此后，周万顺和儿子周麦狗、妻子赵银花不断因为如何赚钱的问题摩擦、争吵，甚至一度闹精神失常的边缘。剧中借一位意大利人之口对周阿雨说：“你们中国人太不可思议了，为了过上好日子，父女都可以反目成仇。”
对温州精神中所蕴含的这种价值观，做简单的“好”与“不好”的判断都是不必要的。周万顺式的温州人这种嗜钱如命的精神，使得他们成了中国市场经济中一条不折不扣的“鲶鱼”，发挥了激活中国市场经济的“鲶鱼效应”，他们给国内其他地区的人以深深刺激，对他们小富即安、知足常乐的观念构成巨大冲击，他们掌控的冲击力极强的现金流，在楼市、股市、煤矿、油田之间四处流动，兴风作浪，带动了这些产业的发展，也造成了了许许多多的问题。中国的市场经济能有今天这幅面貌，温州人居功至伟。
其实，温州本地学者对周万顺式的温州人看得更清楚。温州大学经济学院教授、温州市经济学会会长马津龙就认为：温州人精神是特定历史阶段一种有效的商业文化精神，不具备超越时代的永恒性。事过境迁后，温州人精神可能会显现出其负的一面，胆子大可能会演变为致命的自负，过于强调追求经济利益可能导致唯利是图，温州人那种市俗化、功利主义的入世精神可能会阻碍他们的视野和人生抱负。温州企业家要认识到，企业的存在不仅仅是谋求利益的机器，同时还是社会资源的利用者和权利行使者。温州不缺乏暴发户，但是温州缺乏一点贵族精神。
如果说，马津龙教授的归纳，是对草莽阶段的温州人精神的理性概括的话，那么《温州一家人》则是温州人精神的一个感性总结。周万顺一家的兴衰史，他们的拼搏、痛苦和快乐，他们的成功与失败，他们的光荣与耻辱，他们的泪水与笑容，使我们感慨万千，嗟叹不已。
也许我们可以得出一个简单的结论：草莽阶段的温州人精神已经基本完成了历史使命，温州人精神需要升华。第一步，要理顺“钱”与“家”的关系;第二步，则要理顺“家”与“国”的关系。做为“中国的犹太人”，周万顺式的温州人必须牢记：犹太人是在奥斯维辛集中营的焚尸炉里才领悟了国家的重要。温州人决不能重蹈覆辙，应该早早地把“产业报国”、“经商报国”做为自己经济活动的出发点与归宿。温州人精神只有完成了升华，才可能续写辉煌，温州人群体做为中国人当中一个独具性格的群体，才可能在历史上留下光荣的一页!